در مسیر جایگزین، هواپیمای اختصاصی حامل ظریف ابتدا به سمت شمال آفریقا و سپس به سمت انتهای جنوب این قاره حرکت کرد تا در پایان سفر وارد فرودگاه پروتوریا شود.

روابط دیپلماتیک ایران و عربستان سعودی قطع است. علاوه بر این عربستان سعودی عبور هواپیماهای ایرانی را نیز از آسمان این کشور ممنوع کرده است.